Seul l'ATH (hydroxyde d'aluminium) est utilisé comme retardateur de flammes dans tous les produits certifiés GUT-PRODIS. Comportant de l’eau dans sa structure, l'ATH est un minéral inorganique qui libère de la vapeur d’eau à des températures élevées, ce qui permet de refroidir les flammes et d'endiguer la propagation du feu. Inoffensif en raison de sa structure chimique, l’ATH est incorporé en tant que charge fonctionnelle dans la couche de colle entre les faces supérieure et inférieure du revêtement textile.

Le principe de précaution de l’association GUT s'applique également aux retardateurs de flammes et à la protection antifeu des moquettes. La liste suivante vous donne un aperçu des substances qui ont été interdites par l’association GUT.

Les retardateurs de flammes sont utilisés pour empêcher la formation d’un foyer d’incendie et pour créer un effet de barrage à la propagation du foyer d’incendie existant. Beaucoup d’objets de la vie quotidienne sont traités avec des produits ignifugeants ou des retardateurs de flammes (notamment les rembourrages comme, entre autres, dans les véhicules, de nombreux textiles de maison, mais aussi des appareils électriques). Diverses substances sont utilisées dans ce contexte, notamment des composés organiques bromés et chlorés qui sont des retardateurs de flammes particulièrement efficaces. Ces substances ne sont cependant pas inoffensives sur le plan de l'écocompatibilité, ce qui implique qu’il faut toujours effectuer une analyse de pondération sur les bénéfices et les nuisances potentielles.

Les matériaux de construction sont en règle générale classés en fonction de leur comportement au feu. Les résultats des essais pour la catégorisation et la classification de la classe de résistance au feu sont répartis de la manière suivante :

• ininflammable
• difficilement inflammable
• moyennement inflammable
• facilement inflammable

La norme européenne EN 13501-1 classe les revêtements de sol selon des niveaux encore plus échelonnés avec les lettres A (incombustible) à F (facilement inflammable). Les revêtements de sol textiles sont caractérisés par l’indice supplémentaire « fl » pour « florings » et sont majoritairement affectés aux classes « B-fl », « C-fl » et « E-fl ». B-fl est la classe de résistance au feu la plus exigeante qui est uniquement prescrite dans les zones présentant des exigences particulières comme, entre autres, les issues de secours dans les hôtels ou les salles de travail dans les bâtiments publics et administratifs. La classe « E-fl » est en règle générale suffisante dans le secteur privé.

Les classes de résistance au feu respectives sont représentées de manière facilement identifiable à l'aide de pictogrammes.

On emploie des abréviations pour indiquer l'état de pose dans lequel le revêtement de sol (textile) correspondant a été testé. Les lettres suivantes indiquent l’état de pose respectif :

Outre les divers composés halogénés (contenant du brome et du chlore), il existe également des retardateurs de flammes phosphorés ainsi que ceux à base de mélamines (contenant de l'azote) et de borates. Le groupe de retardateurs de flammes de loin le plus important est cependant représenté par les composés inorganiques qui, en raison de leur structure et de leur composition, libèrent de la vapeur d’eau à des températures élevées. Dans ce groupe, on retrouve l’ATH (trihydroxyde d'aluminium) et le MDH (dihydroxyde de magnésium).

Comme le montre la représentation ci-dessus, près de 80 % des revêtements de sol textiles du secteur privé ne comportent pas de retardateurs de flammes, tandis que cette valeur descend à près de 43 % dans le domaine des ouvrages professionnels et publics, où les réglementations officielles sont plus exigeantes. En prenant les mesures conceptuelles adéquates et les bonnes combinaisons de matériaux, les revêtements de sol textiles peuvent sans problème être fabriqués de telle façon qu’ils offrent une bonne sécurité d’utilisation, et ce, sans ajout de produits chimiques préoccupants et en respectant toutes les exigences nationales et européennes en matière de protection incendie.