Un mélange complexe de fibres, de particules, de radon, de substances microbiologiques, d'allergènes, de fumée de tabac et d'autres produits de combustion peut être à l’origine de la pollution de l’air intérieur. L’air intérieur est cependant également contaminé par des émissions de formaldéhyde et de COV, tels que l'acétone, le benzène, le toluène, le cyclohexane, le n-hexane et d'autres solvants, qui peuvent provenir de matériaux de construction tels que, entre autres, les peintures, les colles, les meubles ainsi que d’articles de design ou de mode. L’évolution permanente de l’optimisation de l’isolation des bâtiments a conduit à une réduction considérable des échanges entre l’air intérieur vicié et l'air extérieur frais et, en conséquence, à une croissance des polluants dans les pièces intérieures. L’utilisation de matériaux de construction certifiés pauvres en émissions tout au long de leur cycle de traitement et de vie devient ainsi de plus en plus importante. Occupant généralement la plus grande surface individuelle d'une pièce, les revêtements de sol représentent dans ce contexte un facteur particulièrement important, surtout si leur pose est récente. Le revêtement de sol en question, mais aussi les produits utilisés pour sa pose (colles), doivent ainsi toujours être classés « à très faible émission ».

Établie depuis de nombreuses années, la méthode de la chambre d'essai représente aujourd’hui un procédé standardisé pour la détermination des émissions de produits de construction. La méthode est détaillée par la norme EN 16516, qui est basée sur une série de normes antérieures telles que, entre autres, la série ISO 16000.

L’évaluation des émissions de COV s’effectue dans le cadre du test de produit GUT sur la base de la procédure de test AgBB élaborée jadis par le Comité d’évaluation sanitaire des produits de construction et qui repose elle-même sur le rapport de recherche européen du groupe de travail « Indoor Air Quality and its Impact on Man - Evaluation of VOC Emissions from Building Products, Solid Flooring Materials ». Le système GUT utilise les valeurs limites LCI harmonisées au niveau européen (concentration limite d’intérêt) pour l’évaluation des émissions de COV. Si de telles valeurs venaient à manquer, le système se reporterait sur les valeurs NIK correspondantes de l’AgBB si elles sont disponibles. Les valeurs LCI ont été élaborées sur la base d’une analyse rigoureuse des risques avec la prise en compte des exigences particulières requises dans les locaux occupés par des personnes âgées ou malades et par des enfants en bas âge.